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Die Schweizergarde ist eine “Schule des Lebens” für die jungen Männer, die im Vatikan Dienst tun. Das hat Papst Benedikt XVI. bei einer Audienz für Mitglieder seiner Leibwache und deren Familienangehörige betont. Er empfing die Gruppe, darunter viele Kinder, wie der Papst lobend hervorhob, am Vortag der Vereidigung neuer Gardisten, die jedes Jahr am 6. Mai stattfindet. Besonders an die Rekruten gewandt, sagte der Papst:

“Macht euch vor allem den christlichen und kirchlichen Geist zu Eigen, der Grund und Antrieb für all euere Aktivitäten hier ist. Arbeitet an eurem Gebet und eurem spirituellen Leben, und nutzt dabei die wertvolle Anwesenheit eures Kaplans. Seid offen, einfach und loyal. Lernt auch die Unterschiede in der Persönlichkeiten und Charakteren eurer Kameraden schätzen, denn jeder ist unter seiner Uniform ein einmaliger Mensch, der von Gott berufen ist, seinem Reich der Liebe und des Friedens zu dienen. Wie ihr wisst, ist die Schweizergarde auch eine Schule des Lebens, und viele eurer Vorgänger konnten während ihrer Erfahrung im Vatikan ihre Berufung entdecken: zur christlichen Ehe, zum Priestertum oder zum Ordensleben. Das ist ein Grund, Gott zu preisen, aber auch, euer Corps hoch zu achten.”

Auf Deutsch erinnerte der Papst die jungen Schweizer an den seit Jahrhunderten unveränderten Geist der Garde - und auch daran, dass ihre historische Uniform mehr ist als ein lohnendes Fotomotiv.

“Nach fünf Jahrhunderten ist der Geist unverändert, der junge Schweizer dazu bringt, ihr schönes Land zu verlassen, um für den Heiligen Vater im Vatikan Dienst zu leisten. Mit derselben Liebe legt Ihr für die Katholische Kirche Zeugnis ab, und zwar mehr als mit Worten mit Eurer Person, die dank der typischen Uniform an den Eingängen zum Vatikan und bei den Papstaudienzen gut erkenntlich ist. Eure historischen Uniformen sprechen zu Pilgern und Touristen aus allen Teilen der Welt über etwas, das sich trotz allem nicht ändert, nämlich über Euren Einsatz, Gott zu dienen, indem ihr dem “Diener seiner Diener” dient.”

Die feierliche Vereidigung der neuen Gardisten findet am Dienstag um 17 Uhr im Damasushof des Apostolischen Palastes statt. Die päpstliche Leibgarde setzt sich aus 110 katholischen Schweizern zusammen.
(rv 05.05.2008 gs)